Early Hakka corpora held by the Basel Mission library: An introduction

Christine Lamarre (1)

1 CRLAO - Centre de Recherches Linguistiques sur l'Asie Orientale

This paper gives a brief outline of the Hakka Bibles and other religious and educational books in Hakka held by the Basel Mission Library, translated, edited and published during the 19th century by protestant missionaries of the Basel Evangelical Missionary Society. These documents provide us with some very valuable material available for grammatical, phonological or lexical studies of the Hakka colloquial spoken in Guangdong. They also show that a Chinese dialect happened to develop (for a limited period though) a written language in Latin script and, later, in Chinese characters. Hakka is a Sinitic language spoken in Southeastern China and in Taiwan, it is not written any longer nowadays.

Nous présentons ici le fonds hakka de la bibliothèque de la Mission de Bâle (Suisse), un fonds extrêmement riche mais peu connu, constitué de bibles et autres textes en hakka, une langue sinitique parlée dans la province du Guangdong, au sud-est de la Chine. Nous privilégions les documents les plus anciens de la collection (milieu du 19e siècle-début du 20e siècle). On y trouve des dictionnaires, une grammaire, ainsi que de nombreux textes dont certains sont rédigés en hakka romanisé, et d'autres sont en caractères chinois. Il s'agit d'un corpus précieux pour les études linguistiques, car on y on trouve des tournures très parlées. La page d'histoire que nous retraçons présente aussi un intérêt sociolinguistique : le hakka a failli disposer d'une langue écrite, disposant d'une koinè régionale unifiant plusieurs parlers.

Mots clés: Guangdong; Basel Mission; romanization; bibles; Hakka

Domaines: Linguistique

Christine Lamarre. Early Hakka corpora held by the Basel Mission library: An introduction. Cahiers de linguistique - Asie Orientale, 2002, 31 (1), pp.71 - 104. ⟨10.3406/clao.2002.1604⟩. ⟨hal-01492338⟩